Accidents industriels

Neuf mois après l’incendie de l’usine Lubrizol à Rouen, les conclusions de la commission d’enquête sénatoriale dévoilées ce jeudi révèlent qu’en pleine crise, les autorités et notamment l’ex-ministre de la Santé Agnès Buzyn, se sont montrées "incapables d’informer le public de façon claire, prescriptive et pédagogique".

"A l’instar du suivi sanitaire proprement dit, l’identification du risque sanitaire telle que pratiquée par le ministère de la Santé, a été à la fois tardive et incomplète", écrivent les rapporteurs Christine Bonfanti-Dossat (LR) et Nicole Bonnefoy (PS) dans leurs conclusions sur cet "accident industriel majeur", sans victime "apparente", qui a fait l’objet de "200.000 tweets en 24 heures".

"Comme le résume Mme Émilie Counil, chargé de recherche à l’Institut national d’études démographiques (INED) Santé publique France, l’ARS et Mme Buzyn défendent le point de vue selon lequel il faudrait savoir ce que l’on cherche pour chercher", écrivent les sénatrices. En effet, "la décision publique de lancement d’un suivi sanitaire reste suspendue à la découverte incontestable d’un risque avéré", estiment les sénatrices, malgré "l’incertitude sur la toxicité des fumées émises lors de l’incendie".
Or, "il ressort (…) qu’il est impossible de se prononcer de manière définitive sur l’impact sanitaire de l’incendie Lubrizol, au vu des seules données récoltées dans le cadre de la surveillance environnementale, ces dernières étant totalement ou partiellement inexploitables". Même "à court terme, malgré un bilan globalement rassurant, demeurent un risque d’exposition au benzène pour les populations situées sur le site de l’usine Lubrizol le jour et le lendemain de l’incendie ainsi qu’une incertitude importante concernant les dioxines et furanes".
Le rapport pointe un "problème de plus long terme: les débats autour de fibres d’amiante dans le panache".

Les élues de la Haute Assemblée pointent en outre "le nombre réduit de sanctions prononcées, leur faiblesse et le taux de classement sans suite plus élevé pour les infractions environnementales que pour la moyenne". Cela est "perçu par certains observateurs comme le signe d’une forme d’indulgence des pouvoirs publics vis-à-vis des industries", poursuivent-elles.
Par ailleurs, "il est urgent de revoir la doctrine de communication de crise de l’État. Vouloir rassurer à tout prix fait perdre de vue l’objectif principal: informer le plus clairement possible et en temps réel".

La ministre de la Transition écologique et solidaire n’est pas en reste. Son objectif affiché à la suite de la catastrophe "d’augmentation de 50% des contrôles d’ici 2022 à effectifs constants" est "peu réaliste", selon le rapport. Car "depuis quinze ans (…) le nombre de contrôles" des sites industriels classés "a pratiquement été divisé par deux". Pour les sénatrices, il faut "renforcer les moyens humains et financiers consacrés" à la prévention.

Le 29 mai, 21.000 tonnes de carburant contenu dans un réservoir, appartenant au grand groupe minier russe Norilsk Nickel, se sont déversées dans une rivière et les terrains alentour, après la rupture des piliers soutenant l’édifice.

Le dégel du sous-sol fait figure de cause possible de cette catastrophe qualifiée de sans précédent dans la région par les autorités. Les scientifiques considèrent aussi la fonte du pergélisol comme une potentielle bombe climatique, car elle pourrait libérer des gaz à effet de serre prisonniers de la glace depuis parfois des millénaires.

Pour répondre à ces enjeux, les recommandations de la commission d’enquête s’articulent en six axes :
1. Créer une véritable culture du risque industriel
2. Améliorer la politique de prévention des risques industriels
3. Améliorer la gestion de crise
4. Assurer une meilleure coordination entre l’État et les collectivités territoriales
5. Indemniser l’intégralité des préjudices subis par la population
6. Appliquer le principe de précaution au suivi sanitaire des populations touchées par un accident industriel