[Livre] "Journal de l'année de la peste" de Daniel Defoe (1720)

Pour coller à l'actualité médicale mouvementée du moment, je vous invite à lire cette oeuvre de Daniel Defoe (l'auteur de Robinson Crusoe, également journaliste), écrite en 1720 : "Journal de l'année de la peste".

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En 1665, l'Angleterre est touchée par une épidémie de peste dévastatrice. Defoe, qui avait 5 ans à l'époque, semble avoir été marqué par cet événement. L'épidémie de peste de 1720 à Marseille est pour lui l'occasion d'évoquer de facon très documentée ce qui s'était passé à Londres quelques années auparavant.

Le narrateur est un marchand, qui, pour des raisons spirituo-religieuses plutôt vâseuses, décide de rester dans la ville alors que l'épidémie commence à faire les premières victimes. Il va raconter comment la ville va sombrer dans le chaos (vol, pillage, famine) et se transformer en mouroir puis en charnier, la peste emportant 70.000 habitants.

Il a été reproché à Defoe d'avoir écrit un récit de fiction peu fidèle à ce qui s'était passé. Il n'en est rien, les travaux des historiens ayant mis en évidence que les faits rapportés par le narrateur/Defoe sont authentiques et prouvés.

Bonne lecture !

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