Le Tardigrade

par **Aristote** Lun 22 Jan 2024 - 17:18

Le Tardigrade ou Ourson d'eau

l n'y a pas le tardigrade, mais environ 1200 espèces de Tardigrada avec des caractéristiques différentes.
Longs de 0,1 à un peu plus de 1 mm, les tardigrades sont des animaux extrêmophiles, c'est-à-dire qu'ils peuvent survivre dans des environnements extrêmement hostiles.
(températures de −272 à +150 °C et pressions jusqu'à 6 000 bar, milieu anhydrique ou exposé aux rayonnements ultraviolets ou X, vide spatial). Privés d'eau et de nourriture, ils se replient en cryptobiose, ce qui signifie que les processus métaboliques observables sont considérablement réduits : le tardigrade est alors en état de stase jusqu'à réactivation de ses processus métaboliques (sortie de stase). La stase peut durer une trentaine d’années.

En avril 2019, une sonde israélienne a emmené sur la Lune un millier de tardigrades, le seul animal connu résistant au vide spatial et au manque d’oxygène. Les tardigrades ont été placés en état de cryptobiose et enfermés dans de l’ambre artificiel. Ainsi, ils pourraient potentiellement être récupérés, réhydratés et ramenés à la vie lors de futures expéditions . Les chercheurs s’intéressent de près à cet animal extraordinaire et notamment à la protéine D-sup. Celle-ci lui sert à protéger son ADN des radiations. Cette protéine pourrait être utile à l’homme lors de radiothérapies ou de sorties spatiales .

Les tardigrades sont des animaux microscopiques à huit pattes, également connus sous le nom d’ours d’eau, qui peuvent survivre dans des environnements extrêmes tels que des températures allant de -273°C à +340°C, des pressions 4 fois supérieures à ce qu’on trouve au plus profond de l’océan, la déshydratation, le manque d’oxygène, des produits toxiques et l’alcool absolu . Ils sont présents de l’Himalaya au Sahara, des fonds marins à votre jardin.