Vers la guerre en Ukraine ?

Alors qu’un cessez-le-feu était en place et largement respecté pendant toute la deuxième moitié de 2020, un véritable regain de violence inquiète les observateurs. Dans la région du Donbass se trouvent des séparatistes pro russes. L’Ukraine et les pays occidentaux accusent le Kremlin d’armer, diriger et financer ces séparatistes. La Russie nie toujours cette ingérence. Les responsables ukrainiens et américains s’inquiètent depuis plusieurs jours de l’arrivée de milliers de soldats et de matériel militaire russe à la frontière russo-ukrainienne.

D’après le Kremlin, ces mouvements militaires seraient défensifs et ne représentent aucune menace. Le porte-parole du Kremlin s’est exprimé. D’après lui, "Les forces armées russes se trouvent sur le territoire russe aux endroits qu’elles jugent nécessaires et appropriés, et elles y resteront aussi longtemps que nos dirigeants militaires et notre commandant suprême le jugeront approprié". Moscou se place en tant que défenseur des séparatistes, au cas où une opération militaire ukrainienne d’envergure se déroulerait. Le Kremlin évoque la protection de la population locale à laquelle elle a distribué des passeports russes. "Le comportement de la partie ukrainienne suscite le risque de combats de grande échelle", explique le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskoc.

L'Union européenne a exprimé son inquiétude vendredi 12 novembre sur des mouvements militaires russes près de la frontière avec l'Ukraine, à propos desquels Washington a de son côté demandé des explications à Moscou. «Nous continuons à surveiller la situation et les informations que nous avons recueillies jusqu'à présent sont assez inquiétantes», a déclaré Peter Stano, le porte-parole du chef de la diplomatie européenne Josep Borrell, lors d'un point de presse.

«Nous n'avons pas de clarté sur les intentions de Moscou mais nous connaissons sa stratégie», avait déclaré le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken lors d'une conférence de presse avec son homologue ukrainien Dmytro Kouleba. «Notre inquiétude est que la Russie fasse la grave erreur de tenter de reproduire ce qu'elle a fait en 2014, quand elle a amassé ses forces le long de la frontière et est entrée en territoire souverain ukrainien, tout en affirmant à tort avoir été provoquée», avait-il ajouté.

«La Russie ne représente de menace pour personne (...), nous nous occupons de nos propres affaires et prenons des mesures pour assurer notre sécurité si nécessaire, s'il y a des actions provocatrices de nos opposants près de nos frontières», a déclaré de son côté vendredi le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov. Selon lui, «les forces de l'Otan sont très, très actives et agissent de manière audacieuse dans la proximité immédiate de nos frontières, dans l'air, sur l'eau ou sur terre».

Interrogé jeudi pour savoir si le déploiement de forces militaires russes voulait dire que Moscou avait l'intention d'envahir l'Ukraine, l'ambassadeur russe adjoint auprès de l'ONU Dmitry Polyanskiy avait assuré que «cela n'avait jamais été planifié, jamais été fait, et que cela ne se réalisera jamais». «Sauf si nous sommes provoqués bien sûr, par l'Ukraine ou par quelqu'un d'autre», a-t-il toutefois ajouté.

Les réunions entre diplomates russes, américains et européens n'ont pas dégagé de perspectives de coopération entre Moscou et l'Alliance atlantique sur la sécurité en Europe. La concentration massive des troupes russes aux portes de l'Ukraine n'a pas pour l'heure divisé les Alliés, qui refusent de renier leurs principes sous la pression militaire.

Les regards se portaient ce vendredi matin sur la Russie, maintes fois accusée ces dernières années de cyber-attaques en Occident, alors que des sites gouvernementaux ukrainiens étaient la cible d'une cyberattaque qualifiée de « ample » par Kiev. Les pouvoirs publics ukrainiens n'ont accusé personne nommément pour ce piratage d'origine inconnue et non revendiqué, qui a rendu inaccessibles les sites de ministères, dont ceux des Affaires étrangères, de l'Education nationale et des Situations d'urgence.

Une attaque informatique d'ampleur visant les infrastructures stratégiques ukrainiennes pour désorganiser le pays est l'un des scénarios évoqués par les spécialistes comme pouvant être le signe avant-coureur d'une offensive militaire classique. Il peut aussi s'agir d'un simple moyen d'intimidation. Moscou estime que la candidature de l'Ukraine à l'Alliance atlantique, encouragée par cette dernière en 2008, est une menace pour sa sécurité. Le Kremlin a fait savoir début décembre qu'il exigeait la signature de deux traités avec Washington et l'OTAN garantissant que cette dernière n'accueillerait plus aucun nouveau membre à l'avenir et que des soldats américains ne seraient plus déployés au-delà des limites de l'Alliance de 1997.